海棠株高1~3m;单叶对生,革质,叶片椭圆形至长椭圆形,叶表面散生大小不等的黄色或淡黄色斑点,叶缘中部向前端有粗锯齿;雌雄异株,花期3~4月,呈紫色,海棠顶生圆锥花序,花紫褐色;浆果状核果为短椭圆形,鲜红色,果实成熟期11月至翌年2月。适应性强,耐修剪;耐阴性强,喜温暖阴湿环境,不甚耐寒;在海棠林下疏松肥沃的微酸性或中性土壤中生长茂盛,夏日强光下叶会灼伤,在无庇荫处生长不良。原产于中国台湾及日本,多分布在长江中下游地区。
(2)海棠扦插繁殖 一般进行嫩枝扦插,于8~9月选用当年生半木质化枝条作插穗,插穗长12cm左右,剪口上平下斜。插后覆盖塑料膜以遮阴,须保持湿润,避免暴晒,插后40~50d可发新根,长根后每周用0.2%尿素和0.2%磷酸二氢钾喷洒叶面,一年后幼苗移栽定植。