海棠高达30m,树冠狭长倒卵形;总状花序伞房状排列,顶生;花冠浅粉紫色;花期4~5月,果熟期6~9月。喜光,较耐寒,适生长于年平均气温10~15℃,降水量700~1200mm的环境;喜深厚肥沃湿润的土壤,不耐干旱、积水,忌地下水位过高,稍耐盐碱;萌蘖性强,幼树生长慢,10年以后生长加快,侧根发达;耐烟尘、抗有害气体能力强,寿命长;自花不孕,往往花而不实。分布于我国黄河流域和长江流域。
(2)海棠埋根繁殖 利用苗圃中出圃后遗留的苗根及大树旁的根条,选2cm粗15cm长的根条于春季埋插,一般在3月上旬埋插,斜插较好。如分不清根前端或末端则平埋。埋根的株行距20cm×30cm,当年可以成苗。
采用混合式整形中的自然开心形。海棠自然生长状态下枝条分枝角度小,易直立生长,容易形成竞争枝与延长枝竞争;二是细弱小枝多而密挤,其上叶片大多为消耗性叶片,影响树冠通风透光消耗营养,要通过整形修剪予以解决。城市街道绿化,以遮阳造荫降温为主,就要整成中干(4m左右)、大冠(4~6m),截去中干成开心形,选择培养3~5个主枝,用撑、拉和剪留外芽等修剪方法加大主枝角度,促进扩大树冠;每年都要剪除竞争枝,避免与主干竞争;秋春及时清除冠内细弱枝、密挤枝、交叉枝、内向枝、下垂枝、干枯及病虫枝条;对中干和主枝延长枝,每年在枝条上中部强壮芽处剪掉1/4~1/3,以集中水分养分供给剪口芽枝,促其快长。