海棠为落叶灌木。海棠花果并美,具有较高的观赏价值。春天可赏花闻香,秋天可观红果累累。春末夏初层层开花,金银相映,远望整个海棠植株如同一个美丽的大花球。海棠花朵清雅芳香,引来蜂飞蝶绕,因而海棠又是优良的蜜源树种。金秋时节,对对红果挂满枝条,煞是惹人喜爱,也为鸟儿提供了美食。在园林中,常将海棠丛植于草坪、山坡、林缘、路边或点缀于建筑周围,海棠观花赏果两相宜。海棠树势旺盛,枝叶丰满,初夏开花有芳香,秋季红果缀枝头,是良好的观赏灌木。
形态特征
落叶灌木,高达 6m,海棠茎干直径达 10cm ;凡幼枝、叶两面脉上、叶柄、苞片、小苞片及萼檐外面都被短柔毛和微腺毛。冬芽小,卵圆形,有 5~6 对或更多鳞片。
叶纸质,形状变化较大,
海棠通常卵状椭圆形至卵状披针形,稀矩圆状披针形或倒卵状矩圆形,更少菱状矩圆形或圆卵形,长 5~8cm,顶端渐尖或长渐尖,基部宽楔形至圆形 ;叶柄长 2~5(8)mm。
海棠花芳香,生于幼枝叶腋,总花梗长 1~2mm,短于叶柄 ;苞片条形,有时条状倒披针形而呈叶状,长 3~6mm ;小苞片多少连合成对,长为萼筒的 1/2 至几相等,顶端截形;相邻两萼筒分离,长约 2mm,无毛或疏生微腺毛,萼檐钟状,为萼筒长的 2/3 至相等,干膜质,萼齿宽三角形或披针形,不相等,顶尖,裂隙约达萼檐之半 ;花冠先白色后变黄色,长 1~2cm,外被短伏毛或无毛,唇形,筒长约为唇瓣的 1/2,内被柔毛 ;雄蕊与花柱长约达花冠的 2/3,花丝中部以下和花柱均有向上的柔毛(图 9-36、图 9-37,见彩图)。
果实暗红色,圆形,直径 5~6mm ;种子具蜂窝状微小浅凹点。
生长习性
海棠性喜强光,每天接受日光直射不宜少于 4h,稍耐旱,但在微潮偏干的环境中生长良好。
海棠喜温暖的环境,亦较耐寒,在中国北方绝大多数地区可露地越冬。环境通风良好有助于植株的光合作用顺利进行。