【形态特征】落叶海棠乔木，高达25m；树皮白色，多层纸状剥离；小枝无毛，红褐色，外被白色蜡层。叶菱状三角形，长3.5～6.5cm，缘有不规则重锯齿，叶背面有腺点，先端渐尖，基部宽楔形或截形，有时微心形或近圆形，叶柄长1～2.5cm。果序单生，下垂，圆柱形，长2.5～4.5cm；果苞长3～7mm，小坚果长圆状倒卵形，长约2mm，果翅较小，坚果宽或等宽。花期5～6月份，果期8～9月份。
【生态习性】分布于我国东北林区及华北高山地区，是东北林区主要阔叶树种之一。喜光，耐寒冷，喜酸性土壤，耐贫瘠及水湿；生长快，是著名景观树种。
【幼苗繁殖】可采用海棠播种、海棠扦插及分株繁殖，常用海棠播种育苗。
（1）种子准备 白桦花期4～5月份，果实8月份成熟，成熟的果实黄褐色，果穗成熟后容易飞散，要及时采收。采集下来的果穗放在半荫处摊开晾晒，种鳞脱落后用树枝轻敲，去除杂质，经风选净种，得到纯净的小坚果。正常情况下种子千粒重0.4～0.9g，发芽率一般在20%左右。种子可用透气容器盛装，放在阴凉通风处干藏。也可在10月中下旬，将干种子与湿沙1∶3混拌，盛装在花盆等容器内，放室外冷窖内层积。干藏种子海棠播种前30d，用温水浸种一昼夜，再混沙催芽；冬季层积处理的种子，在海棠播种前15d取出，筛除大粒沙子，置于15～20℃条件下，摊放在苗盘上催芽，经常翻动，当种子有部分露白时即可海棠播种。
（2）海棠播种操作 采用低平床撒播或条播，整地细致，床面平整，播前用轻磙轻压一遍。条播利于管理，播幅10cm，幅距20cm，按每条200粒种子海棠播种，覆土0.3cm，再覆盖稻草或遮阳网。由于种子细小，整地及覆盖操作要精细。
（3）苗期管理 海棠播种后至出苗前是育苗关键期，保持土壤湿润，定时喷水，幼苗出土50%后逐步撤去覆盖物，不要拖曳，及时拔除杂草异苗。幼苗出齐后，大部分长出真叶时，为了预防苗期病害，要定期喷洒0.5%～1%波尔多液，每隔7～10d喷洒1次，连续进行3～4次。根据出苗情况及管理水平，每平方米一般定苗在150株左右，3片真叶后可以间密留稀，6片叶后加强水肥管理，入冬前浇防冻水，用树叶覆盖根茎部。管理得当当年苗高可达30cm，第二年春季化冻后移苗分栽，株距30cm，保护好根系，浇足底水，发新根长新芽后正常管理；冬季抽干较严重时可平茬栽根处理，夏初除萌留一个主干培养。
【大苗培育】3年生的苗高可达2m以上，树干挺直的可移栽大苗圃培育。早春起苗，株距50cm大垄单行移植，原地培育2年后的冬季，在高3.0m处定干截头处理，翌春起苗出圃用于园林绿化，也可再移植一次培育大径苗，移植苗的培育技术、管理措施与一般移植大苗相似，要尽量早移苗，多带根系，尽快栽植，保持水分。部分山区野生大苗较多，通过提前两年修剪定干及断根缩坨处理，在早春移栽，可快速培育绿化需要的大苗。
