【形态特征】常绿海棠高达30m、干径达1m;壮年期树冠呈塔形或广卵形,老年期树冠呈盘状伞形。树皮下部灰褐色,裂成不规则鳞块,裂缝及上部树皮红褐色;大枝平展或斜向上,老树平顶;小枝粗壮,黄褐色,有光泽,无白粉;冬芽长圆形,顶端尖,微具树脂,芽鳞红褐色。针叶2针1束,暗绿色,较粗硬,长10~20cm、径1.3~1.5mm,边缘有细锯齿,两面均有气孔线,横切面半圆形,皮下细胞为间断型两层,树脂道3~11,边生,角部和背部偶有中生;叶鞘初呈淡褐色,后为淡黑褐色。花期5月,雄球花柱形,长1.2~1.8cm,聚生于新枝下部呈穗状;翌年10月上、中旬果熟,球果卵形或卵圆形,长4~7cm,有短柄,黄绿色,直立,成熟后黄褐色,常宿存几年;种子长6~8mm,连翅长1.5~2cm,翅为种子长的2~3倍。
【生长习性】海棠阳性树,幼树耐侧阴,抗寒能力强,喜微酸及中性土壤,不耐盐碱。深根性,主侧根发达。耐瘠薄,对土壤养分和水分要求不严,但要求土壤通气状况良好。在松质土壤里生长较好。如土壤黏结或水分过多,通气不良,则生长不好。在地下水位过高的平地或有季节性积水的地方不能生长。吸收根上有共生的菌根,对栽培条件有一定的要求。
【幼苗繁育】选排水良好、浇水方便、土层深厚、微酸性或中性沙壤土或壤土(最好连作),深翻整平,施入厩肥、堆肥等基肥,每亩拌入过磷酸钙15kg和硫酸亚铁5kg。早春或秋季按播幅3~7cm、条间中心距离20cm条播,播种量15~20kg/亩。播前将苗床灌足底水,然后用0.5%的福尔马林溶液浸泡5~30min或用0.5%高锰酸钾溶液浸泡2h进行种子消毒,然后用雪藏法或水浸法催芽。播后出苗前不浇水也不覆盖。出土后至种壳脱落前要注意防鸟害。6~7月生长旺盛期按保留15万~20万株/亩进行间苗补苗,苗期勤松土除草,适当控制浇水,浇水或雨后扒淤脱“泥裤”,海棠苗木出齐后1周到7月每隔7~10天喷1次0.5%~1%等量式波尔多液或0.5%~1.5%硫酸亚铁溶液防治猝倒病。
【大苗栽培】选2~3年生海棠苗木,在土壤持水量45%~55%时挖取土球,粗根用剪枝剪剪断,将草绳在海棠苗木根茎部绕一圈并打结,留出30cm的绳头,然后以垂直于树干向外的方向在土球圆周上均匀地缠绕,每缠一圈过来在根茎处绕90度再缠一圈,视土球大小如此缠绕4~8圈,再滚动土球水平缠绕3~5圈,将绳头打结于根茎处。3~5月、7~8月、10~11月栽植时,24h内运到栽植地后及时栽植于提前按设计挖好的栽植穴内,包装的草绳可解除也可一块埋入,扶正海棠苗木后要层层填土踏实,使植苗土球和回填土密切接触,栽植深度以土球上的地表土与栽植地的设计地面相平为宜,填平后在种植穴周边做围堰,保证蓄水深度20cm,以便于浇水。栽后设置三角支架固定主干,栽后当天浇1次透水,在10天内浇第2次透水,之后的3~4个月内,每10天浇水1次。大风过后要及时扶踩、浇水。成活后及时去除冗枝、病虫枝,疏除生长方向不合适的旺长枝,适当保证中心领导干的顶端优势,还要采取拉枝、摘心等技术措施,以培育塔状树形。成活后的1年中,在生长季节平均每2个月浇1次水。高3.5m以下的植株于早春土壤解冻后、春梢旺长期和秋梢生长期分2~3次在树盘内施肥;高3.5m以上植株在成活后1~2年内可采取以上施肥方式,以后在生长季每月用机动喷雾器进行1次根外追肥更好。
